Nikolai Ivanovich Kuznetsov est né dans le village de Zyryanka, province de Perm, Empire russe - un officier de sécurité de l'État soviétique, un officier du renseignement et un partisan qui a personnellement éliminé 11 généraux et hauts fonctionnaires de l'administration d'occupation de l'Allemagne nazie. Héros de l'Union soviétique (1944, à titre posthume). Nikolai Kuznetsov est né dans une famille paysanne, il avait les sœurs aînées Agafya, Lydia et les frères cadets Fiodor et Victor. Au début, il portait le nom de Nikanor et, en 1931, il le changea en Nikolai. En 1926, il est diplômé d'une école de sept ans et entre au département agronomique du Collège agricole de Tioumen. Après avoir étudié pendant un an et être devenu membre du Komsomol pendant cette période, en raison de la mort de son père des suites de la tuberculose, il a été contraint de retourner dans son village natal. En 1927, il poursuit ses études au Talitsky Forestry College, où il commence à étudier de manière indépendante la langue allemande, pour finalement la maîtriser parfaitement (plus tard, l'orientation de l'Abwehr indiquait qu'il parlait six dialectes de la langue allemande). Kuznetsov possédait généralement des capacités linguistiques extraordinaires : au fil du temps, il apprit les langues espéranto et komi, ainsi que le polonais et l'ukrainien. En 1929, sous l'accusation d'« origine koulak-garde blanche », il fut expulsé du Komsomol et de l'école technique. Kuznetsov reçut un statut spécial dans les agences de sécurité de l'État : un agent spécial hautement classifié avec un salaire de détective du personnel. de l’appareil central. Kuznetsov reçoit un passeport de style soviétique au nom de l'Allemand Rudolf Wilhelmovich Schmidt. Depuis 1938, il a accompli une tâche particulière pour s'introduire dans l'environnement diplomatique de Moscou - il a rencontré activement des diplomates étrangers, a assisté à des événements sociaux et a rencontré des amis et des maîtresses de diplomates. Il a conclu des accords avec les diplomates eux-mêmes pour acheter divers biens de valeur. Ainsi a notamment été recruté le conseiller de la mission diplomatique de Slovaquie (régime de J. Tiso) à Moscou, Geiza-Ladislav Krno. Pour travailler avec des agents allemands, Kuznetsov s'est vu confier le métier d'ingénieur d'essais à l'usine aéronautique n° 22 de Moscou. Avec sa participation, dans l'appartement de l'attaché naval allemand à Moscou, le capitaine de frégate Norbert Wilhelm Baumbach, un coffre-fort a été ouvert et des documents secrets ont été copiés. Kouznetsov a également participé directement à l'interception du courrier diplomatique lorsque les courriers diplomatiques séjournaient dans des hôtels (notamment au Metropol) et a été encerclé par l'attaché militaire allemand à Moscou Ernst Koestring, ce qui a permis aux services spéciaux de mettre sur écoute l'appartement du diplomate.