Le protocole proposé par Hijikata et Kondô, où les traîtres seront obligés de s'ouvrir le ventre, surprend les rangs de Serizawa, au point de vouloir en découdre avec leurs nouveaux alliés. Sôji, jeune orphelin au service de Kondô depuis son plus jeune âge, voit dans cette affaire un moyen de montrer son utilité à son maître de dojo à qui il doit tout.