Horolezectvo, ako ho poznáme, sa začalo rozmáhať až v nedávnej minulosti. V roku 1950 Herzog a Lechenal úspešne zdolávajú 8000 metrov vysokú Annapurnu. Ale títo zasnežení velikáni prinášajú niekomu slávu a iným smrť. Mount Everest tvrdohlavo vzdoruje tomu, aby na jeho vrchol vkročila ľudský noha. Až v roku 1953 prichádza do Káthmandu britská expedícia s vážnymi ambíciami. Je vedená anglickým dôstojníkom Johnom Huntom a novozélandským horolezcom Edmundom Hillarym. Títo muži sú po príchode do Nepálu uvítaní nepálskymi šerpami, ktorí im budú robiť nosičov. Medzi nimi je aj vytrvalý mladý chlapec menom Tensing. Boli to Hillary a Tensing, ktorí prvýkrát vystúpili na vrchol tejto posvätnej hory.